Construction crime across Europe is becoming more organised, more digital and increasingly focused on high-value assets and remote sites, according to a new report from site security specialist BauWatch.

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Le crime sur les chantiers européens change de visage

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Le vol sur les chantiers européens n’est plus l’œuvre d’opportunistes. Il devient plus organisé, plus technologique et davantage ciblé sur les actifs à forte valeur ajoutée. C’est le principal constat du rapport BauWatch Crime Report 2026, réalisé auprès de 4 100 professionnels de la construction dans dix pays européens.

Selon l’étude, 57 % des répondants estiment que la criminalité dans le secteur est en hausse. Mais au-delà du volume des incidents, c’est surtout leur sophistication qui inquiète. Les criminels délaissent progressivement les outils portatifs et le cuivre pour se concentrer sur les engins de chantier, les véhicules et les équipements lourds, dont le vol nécessite une logistique et une expertise bien plus importantes.

Les sites isolés sont particulièrement exposés. Les incidents enregistrés sur ces chantiers sont passés de 30 % à 38 % en un an, tandis que les vols d’engins lourds ont progressé de 9,8 % à 11,2 %. À l’inverse, les vols d’outillage et de cuivre affichent un recul significatif.

La menace se numérise également. Les fraudes et usurpations d’identité assistées par l’intelligence artificielle gagnent du terrain, tout comme l’utilisation de drones pour repérer les sites et le piratage des identifiants numériques. Avec la généralisation des équipements connectés, des systèmes d’accès intelligents et des plateformes cloud, la cybersécurité devient désormais un enjeu majeur pour les entreprises de construction.

Les conséquences dépassent largement les pertes matérielles. Les dommages financiers subis par les travailleurs, les impacts psychologiques et les interruptions de chantier sont tous en hausse. Parmi les projets touchés, de nombreux accusent plusieurs semaines de retard, avec des répercussions directes sur les coûts et les délais de livraison.

Paradoxalement, cette montée en puissance des menaces intervient alors que les budgets de sécurité sont sous pression. Plus de sept professionnels sur dix déclarent que les contraintes financières entraînent des réductions d’investissements. Clôtures périmétriques, systèmes d’alarme, gardiennage et vidéosurveillance sont tous en recul.

Pour BauWatch, un constat s’impose : l’écart se creuse entre le niveau de sophistication des criminels et les moyens de protection déployés sur les chantiers. Dans un secteur toujours plus connecté, la sécurité n’est plus une simple mesure réactive, mais un élément stratégique de la gestion des risques et de la résilience opérationnelle.
NJC.© Info BauWatch Crime Report

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 25/06/26-English

Construction Crime in Europe Is Changing

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Theft on European construction sites is no longer the work of opportunists. It is becoming more organized, more technologically advanced, and more targeted at high-value assets. This is the main finding of the BauWatch Crime Report 2026, based on a survey of 4,100 construction professionals in ten European countries.

According to the study, 57% of respondents believe that crime in the sector is on the rise. But beyond the sheer volume of incidents, it is their sophistication that is most concerning. Criminals are gradually abandoning hand tools and copper to focus on construction machinery, vehicles, and heavy equipment, the theft of which requires significantly more logistics and expertise.

Isolated sites are particularly vulnerable. Incidents recorded on these sites increased from 30% to 38% in one year, while thefts of heavy machinery rose from 9.8% to 11.2%. Conversely, tool and copper thefts have declined significantly.

The threat is also becoming increasingly digital. Fraud and identity theft aided by artificial intelligence are on the rise, as is the use of drones to scout sites and the hacking of digital credentials. With the widespread adoption of connected equipment, intelligent access control systems, and cloud platforms, cybersecurity is now a major concern for construction companies.

The consequences extend far beyond material losses. Financial losses suffered by workers, psychological impacts, and work stoppages are all on the rise. Many of the affected projects are experiencing delays of several weeks, with direct repercussions on costs and delivery times.

Paradoxically, this surge in threats is occurring while security budgets are under pressure. More than seven out of ten professionals report that financial constraints are leading to investment cuts. Perimeter fencing, alarm systems, security guards, and video surveillance are all being reduced.

For BauWatch, one conclusion is inescapable: the gap is widening between the sophistication of criminals and the security measures deployed on construction sites. In an increasingly connected sector, security is no longer simply a reactive measure, but a strategic element of risk management and operational resilience.

NJC.© Info BauWatch Crime Report

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 25/06/26-NL

Bouwcriminaliteit in Europa verandert

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Diefstal op Europese bouwplaatsen is niet langer het werk van gelegenheidsdieven. Het wordt georganiseerder, technologisch geavanceerder en gerichter op waardevolle bezittingen. Dit is de belangrijkste conclusie van het BauWatch Crime Report 2026, gebaseerd op een enquête onder 4.100 bouwvakkers in tien Europese landen.

Volgens het onderzoek is 57% van de respondenten van mening dat de criminaliteit in de sector toeneemt. Maar naast het grote aantal incidenten is het vooral de verfijning ervan die zorgwekkend is. Criminelen laten handgereedschap en koper geleidelijk aan links liggen en richten zich op bouwmachines, voertuigen en zwaar materieel, waarvan de diefstal aanzienlijk meer logistiek en expertise vereist.

Afgelegen bouwplaatsen zijn bijzonder kwetsbaar. Het aantal geregistreerde incidenten op deze locaties steeg in één jaar van 30% naar 38%, terwijl de diefstal van zwaar materieel toenam van 9,8% naar 11,2%. Daarentegen is de diefstal van gereedschap en koper aanzienlijk afgenomen.

De dreiging wordt bovendien steeds digitaler. Fraude en identiteitsdiefstal met behulp van kunstmatige intelligentie nemen toe, net als het gebruik van drones voor het verkennen van bouwplaatsen en het hacken van digitale inloggegevens. Door de wijdverspreide toepassing van verbonden apparatuur, intelligente toegangscontrolesystemen en cloudplatforms is cybersecurity nu een grote zorg voor bouwbedrijven.

De gevolgen reiken veel verder dan materiële verliezen. Financiële verliezen voor werknemers, psychische problemen en werkonderbrekingen nemen allemaal toe. Veel getroffen projecten ondervinden vertragingen van meerdere weken, met directe gevolgen voor de kosten en levertijden.

Paradoxaal genoeg vindt deze toename van dreigingen plaats terwijl de beveiligingsbudgetten onder druk staan. Meer dan zeven op de tien professionals geven aan dat financiële beperkingen leiden tot bezuinigingen. Er wordt bezuinigd op perimeterbeveiliging, alarmsystemen, bewakers en videobewaking.

Voor BauWatch is één conclusie onontkoombaar: de kloof tussen de geavanceerdheid van criminelen en de beveiligingsmaatregelen op bouwplaatsen wordt steeds groter. In een steeds meer verbonden sector is beveiliging niet langer louter een reactieve maatregel, maar een strategisch element van risicomanagement en operationele veerkracht.

NJC.© Info BauWatch Misdaadrapport

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