Digitally transforming tailings management at OceanaGold’s Waihi operation

 30/07/25-FR-English-NL-footer

Transformation numérique de la gestion des résidus miniers à Waihi, site d'OceanaGold

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Suite à plusieurs défaillances majeures survenues ces dernières années, l'industrie minière continue de faire face à une pression croissante pour améliorer la gestion de ses installations de stockage de résidus miniers (ISR). Consciente de la nécessité d'une approche moderne et proactive, l'exploitation d'OceanaGold à Waihi, en Nouvelle-Zélande, s'est associée à Seequent pour piloter, développer et valider un flux de travail innovant et connecté numériquement, améliorant ainsi les normes de sécurité, de conformité et de collaboration des ISR.

Les méthodes traditionnelles de gestion des ISR sont souvent réactives et fragmentées, s'appuyant fortement sur des observations manuelles et des ensembles de données disparates. Pour surmonter ces difficultés, OceanaGold et Seequent ont collaboré pour créer un modèle 3D en temps réel de l'ISR, mis à jour en continu à mesure que de nouvelles données sont disponibles. Optimisé par les solutions Leapfrog, GeoStudio et Central de Seequent, ce modèle intégré permet un flux de travail entièrement intégré pour la surveillance, la modélisation et l'analyse.

La solution consolide les données géotechniques, géologiques et d'instrumentation sur une plateforme unique, offrant ainsi une source d'information partagée aux ingénieurs du site et aux parties prenantes externes. Cela améliore la visibilité opérationnelle et optimise la prise de décision, ce qui est particulièrement important dans le contexte de Waihi, où les risques sismiques et les fortes précipitations exigent une gestion rigoureuse des risques.

Cette initiative a été développée en réponse à plusieurs défis spécifiques au site et à l'ensemble du secteur. L'équipe géotechnique d'OceanaGold avait besoin d'une solution capable d'unifier des sources de données disparates, de permettre une analyse rigoureuse et de démontrer clairement sa conformité à des normes telles que la Norme industrielle mondiale sur la gestion des résidus miniers (GISTM). La mise en œuvre du modèle 3D a non seulement rationalisé ses processus internes, mais a également créé un système transparent et vérifiable pour la communication d'informations aux autorités de réglementation et aux examinateurs indépendants.

Un élément clé du système pilote de Waihi était l'intégration de la plateforme IoT iTwin de Bentley, qui permet une surveillance en temps réel et des rapports automatisés dans un environnement cloud. Ce système connecte directement les capteurs du site au modèle 3D, permettant aux ingénieurs de suivre des conditions telles que la pression au cœur du gisement ou le niveau des eaux souterraines après des précipitations ou des événements sismiques. En combinant la modélisation 3D avec des données en temps réel, iTwin IoT transforme le modèle en un outil interactif d'aide à la décision, offrant transparence, contrôle des versions et métadonnées prêtes à être auditées à toutes les phases de la gestion des résidus.

Le système repose sur un flux de travail « Surveillance > Modélisation > Analyse ». Les données en temps réel provenant des piézomètres, des inclinomètres et des pluviomètres alimentent le modèle. Lorsque les seuils sont dépassés, des mises à jour automatiques des calculs de stabilité des pentes sont déclenchées. Les ingénieurs peuvent ainsi réagir rapidement, en toute confiance grâce aux données.

La modélisation géologique à l'aide de Leapfrog Geo et GeoStudio a été essentielle à la validation de la conception du parc à résidus. Les ingénieurs ont simulé des conditions d'infiltration et effectué des calculs de coefficient de sécurité selon différents scénarios de charge. Ces modèles ont été reliés aux données de surveillance, créant ainsi une boucle de rétroaction qui améliore les capacités prédictives et favorise la planification à long terme.

« Le succès de cette initiative démontre comment les outils numériques en temps réel peuvent transformer notre gestion des résidus miniers », a déclaré Pieter Neethling, responsable technique du projet chez Seequent. « En intégrant les données, les flux de travail et les équipes, nous aidons les exploitants miniers à prendre de meilleures décisions, plus rapidement et avec une plus grande transparence. »

Sequent affirme que l'étude de cas de Waihi démontre la valeur concrète de l'innovation numérique dans la gestion des résidus miniers. « Grâce à des outils prêts à l'emploi et à une approche collaborative, OceanaGold et Seequent ont créé un cadre de bonnes pratiques qui privilégie la sécurité, la transparence et l'efficacité. Plus important encore, cette initiative souligne comment les modèles 3D peuvent faire passer la surveillance des parcs à résidus miniers d'une discipline réactive à une discipline proactive. »

Il ajoute : « Alors que l'industrie minière continue de faire l'objet d'une surveillance croissante en matière de gestion des résidus miniers, des approches pratiques, fondées sur les données, offrent une voie claire pour l'avenir. En combinant des principes géotechniques établis avec des outils numériques modernes et des flux de travail collaboratifs, Seequent et OceanaGold démontrent comment la surveillance des parcs à résidus miniers peut devenir plus transparente, réactive et résiliente. »

NJC.© Info Pieter Neethling, Seequent responsable technique du projet.

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 30/07/25-English

Digitally transforming tailings management at OceanaGold’s Waihi operation 

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The mining industry continues to face pressure to improve tailings storage facility (TSF) management following several high-profile failures in recent years. Recognising the need for a modern, proactive approach, OceanaGold’s Waihi operation in New Zealand partnered with Seequent to pilot, develop and validate an innovative, digitally-connected workflow that raises the standard for TSF safety, compliance, and collaboration.

Traditional TSF management methods are often reactive and fragmented, relying heavily on manual observations and disconnected datasets. To overcome these challenges, OceanaGold and Seequent worked together to build a real-time 3D model of the TSF that updates continuously as new data becomes available. Powered by Seequent’s Leapfrog, GeoStudio, and Central solutions, this integrated model enables a fully integrated workflow for monitoring, modelling, and analysis.

The solution consolidates geotechnical, geological, and instrumentation data into a single platform, providing a shared source of truth for both site engineers and external stakeholders. This enhances operational visibility and improves decision-making – particularly important in Waihi’s context, where seismic risks and heavy rainfall demand robust risk management.

This initiative was developed in response to several site-specific and industry-wide challenges. OceanaGold’s geotechnical team needed a solution that could unify disparate data sources, support rigorous analysis, and clearly demonstrate compliance with standards like the Global Industry Standard on Tailings Management (GISTM). By implementing the 3D model, they not only streamlined their internal processes but also created a transparent, auditable system for reporting to regulators and independent reviewers.

A key element of the Waihi pilot system was the integration of Bentley’s iTwin IoT platform, which enables real-time monitoring and automated reporting in a cloud-based environment. This connects on-site sensors directly to the 3D model, allowing engineers to track conditions like core pressure or groundwater levels after rainfall or seismic events. By combining 3D modelling with live data, iTwin IoT transforms the model into an interactive decision-support tool – adding transparency, version control, and audit-ready metadata across all phases of tailings governance.

Central to the system is a monitor > model > analyse workflow. Real-time data from piezometers, inclinometers, and rainfall gauges feeds into the model. When thresholds are exceeded, automated updates to slope stability calculations are triggered. This allows engineers to respond rapidly, with confidence backed by data.

Geological modelling using Leapfrog Geo and GeoStudio was key to validating the TSF’s design. Engineers simulated seepage conditions and performed factor of safety calculations under various loading scenarios. These models were linked to monitoring data, creating a feedback loop that enhances predictive capabilities and supports long-term planning.

“The success of this initiative shows how real-time digital tools can transform the way we manage tailings,” said Pieter Neethling, Seequent technical lead on the project. “By integrating data, workflows and people, we’re helping mining operators make better decisions – faster, and with greater transparency.”

Seequent says the Waihi case study demonstrates the real-world value of digital innovation in tailings management. “With off-the-shelf tools and a collaborative approach, OceanaGold and Seequent have created a best-practice framework that prioritises safety, transparency, and efficiency. Importantly, this initiative underscores how 3D models can shift TSF oversight from a reactive to a proactive discipline.”

It adds: “As the mining industry continues to face increasing scrutiny around tailings management, practical, data-led approaches offer a clear path forward. By combining established geotechnical principles with modern digital tools and collaborative workflows, Seequent and OceanaGold are demonstrating how TSF oversight can become more transparent, responsive, and resilient.”
NJC.© Info Pieter Neethling, Seequent technical lead on the project.

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 30/07/25-NL

Digitale transformatie van het beheer van mijnafval bij OceanaGold's Waihi-operatie

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De mijnbouwsector staat nog steeds onder druk om het beheer van mijnafvalopslagfaciliteiten (TSF's) te verbeteren na verschillende opvallende storingen in de afgelopen jaren. OceanaGold's Waihi-operatie in Nieuw-Zeeland erkende de noodzaak van een moderne, proactieve aanpak en werkte daarom samen met Seequent om een innovatieve, digitaal verbonden workflow te testen, ontwikkelen en valideren die de standaard voor TSF-veiligheid, -naleving en -samenwerking verhoogt.

Traditionele TSF-beheermethoden zijn vaak reactief en gefragmenteerd en leunen sterk op handmatige observaties en niet-verbonden datasets. Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, werkten OceanaGold en Seequent samen aan een realtime 3D-model van de TSF dat continu wordt bijgewerkt naarmate er nieuwe data beschikbaar komt. Dit geïntegreerde model, aangestuurd door Seequent's Leapfrog-, GeoStudio- en Central-oplossingen, maakt een volledig geïntegreerde workflow mogelijk voor monitoring, modellering en analyse.

De oplossing consolideert geotechnische, geologische en instrumentatiegegevens in één platform en biedt zo een gedeelde bron van waarheid voor zowel engineers op de bouwplaats als externe belanghebbenden. Dit vergroot de operationele zichtbaarheid en verbetert de besluitvorming – met name belangrijk in de context van Waihi, waar seismische risico's en hevige regenval robuust risicomanagement vereisen.

Dit initiatief is ontwikkeld als reactie op verschillende locatiespecifieke en sectorbrede uitdagingen. Het geotechnische team van OceanaGold had behoefte aan een oplossing die uiteenlopende databronnen kon verenigen, grondige analyses kon ondersteunen en duidelijk kon aantonen dat er werd voldaan aan normen zoals de Global Industry Standard on Tailings Management (GISTM). Door het 3D-model te implementeren, stroomlijnden ze niet alleen hun interne processen, maar creëerden ze ook een transparant, controleerbaar systeem voor rapportage aan toezichthouders en onafhankelijke reviewers.

Een belangrijk element van het pilotsysteem van Waihi was de integratie van Bentley's iTwin IoT-platform, dat realtime monitoring en geautomatiseerde rapportage in een cloudomgeving mogelijk maakt. Dit verbindt sensoren ter plaatse rechtstreeks met het 3D-model, waardoor ingenieurs omstandigheden zoals kerndruk of grondwaterstanden na regenval of seismische gebeurtenissen kunnen volgen. Door 3D-modellering te combineren met live data, transformeert iTwin IoT het model in een interactieve tool voor beslissingsondersteuning – met transparantie, versiebeheer en auditklare metadata in alle fasen van het beheer van mijnafval.

Centraal in het systeem staat een workflow van monitoren > modelleren > analyseren. Realtime data van peilmeters, inclinometers en regenmeters worden in het model ingevoerd. Wanneer drempelwaarden worden overschreden, worden geautomatiseerde updates van de hellingstabiliteitsberekeningen geactiveerd. Dit stelt ingenieurs in staat om snel te reageren, met vertrouwen in de data.

Geologische modellering met Leapfrog Geo en GeoStudio was essentieel voor de validatie van het ontwerp van de TSF. Ingenieurs simuleerden lekkagecondities en voerden veiligheidsfactorberekeningen uit onder verschillende belastingscenario's. Deze modellen werden gekoppeld aan monitoringgegevens, waardoor een feedbacklus ontstond die de voorspellende mogelijkheden verbetert en de planning op lange termijn ondersteunt.

"Het succes van dit initiatief laat zien hoe realtime digitale tools de manier waarop we mijnbouwafval beheren kunnen transformeren", aldus Pieter Neethling, technisch projectleider bij Seequent. "Door data, workflows en mensen te integreren, helpen we mijnbouwbedrijven betere beslissingen te nemen – sneller en met meer transparantie."

Seequent stelt dat de Waihi-casestudy de concrete waarde van digitale innovatie in mijnbouwafvalbeheer aantoont. "Met kant-en-klare tools en een gezamenlijke aanpak hebben OceanaGold en Seequent een best-practice-kader gecreëerd dat prioriteit geeft aan veiligheid, transparantie en efficiëntie. Belangrijk is dat dit initiatief onderstreept hoe 3D-modellen het toezicht op mijnbouwafval kunnen verschuiven van een reactieve naar een proactieve discipline."

Het voegt eraan toe: "Nu de mijnbouwsector steeds meer te maken krijgt met toenemende controle op mijnbouwafvalbeheer, bieden praktische, datagestuurde benaderingen een duidelijke weg vooruit. Door gevestigde geotechnische principes te combineren met moderne digitale tools en gezamenlijke workflows, laten Seequent en OceanaGold zien hoe het toezicht op mijnbouwafval transparanter, responsiever en veerkrachtiger kan worden."
NJC.© Info Pieter Neethling, technisch leider van het project bij Seequent.

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