From Risk to Reward – The Sustainable Road Ahead

 08/08/25-FR-English-NL-footer

Du Risque à la Récompense – La Route Durable de Demain

Image-R.E.News©

En 2016, FM Conway a pris un pari audacieux : repenser en profondeur l’avenir de la voirie à travers une nouvelle approche, plus durable, plus circulaire. Au cœur de cette décision, un engagement fort : placer la durabilité et la circularité des matériaux au centre de nos actions.

Depuis longtemps, nous percevions le potentiel du Recycled Asphalt Pavement (RAP) – un matériau issu du recyclage des anciennes couches de chaussée – non seulement pour ses bénéfices environnementaux, mais aussi pour ses performances techniques.

Mais l’industrie restait prudente. Peu convaincue que durabilité puisse rimer avec qualité. Nous avons voulu prouver le contraire. Avec le soutien de Transport for London (TfL), nous avons franchi une étape décisive : poser la première couche de roulement au Royaume-Uni contenant 50 % de RAP, sur l’échangeur de Mill Hill, sur l’A1.

L’objectif était simple : démontrer que performance et écologie ne s’excluent pas. Mieux encore, qu’elles peuvent se renforcer mutuellement.
Un pari gagnant

Presque dix ans plus tard, les résultats sont sans appel. Cette approche circulaire n’est pas seulement viable – elle est désormais essentielle. Non seulement elle égale les performances des matériaux vierges, mais elle les dépasse sur certains critères, établissant un nouveau standard pour l’avenir durable de notre secteur.

Nous souhaitons aujourd’hui voir l’utilisation de RAP à forte teneur devenir la norme. Son efficacité, sa sécurité et sa fiabilité étant prouvées, nous avons une réelle opportunité de faire progresser la contribution de notre secteur aux objectifs climatiques du Royaume-Uni.
Briser les barrières

En 2016, les couches de base et de liaison acceptaient déjà des teneurs en RAP atteignant les 50 %, mais la couche de roulement – celle en contact direct avec les véhicules et les intempéries – restait limitée à 10 % selon les directives en vigueur. Les craintes concernaient la résistance au glissement et la durabilité.

Nous avons voulu démontrer qu’une teneur élevée en RAP n’était pas un compromis, mais le meilleur choix possible. En réutilisant les enrobés, granulats et rabotages existants, nous réduisons notre consommation de ressources naturelles et nos émissions de carbone – contribuant directement à l’ambition « zéro émission nette » du pays.
Le terrain d’expérimentation

C’est sur l’échangeur de Mill Hill, un segment stratégique très fréquenté du nord de Londres, que nous avons mis notre théorie à l’épreuve. En collaboration étroite avec les ingénieurs de TfL, nous avons mis au point un enrobé spécifique contenant 50 % de RAP, soigneusement calibré pour répondre aux exigences rigoureuses de rigidité, profondeur de texture, résistance au glissement et déformation.

Deux voies ont été recouvertes avec ce mélange innovant, et une troisième avec un enrobé classique à base de matériaux vierges, servant de référence. Dès le départ, un programme de suivi à long terme a été mis en place, car seul le temps permettrait de juger la véritable performance des matériaux.

En 2024, à la demande de TfL, 18 carottes ont été extraites par un fournisseur indépendant. Le verdict est sans appel.
Les résultats parlent d’eux-mêmes

Les performances observées sont non seulement équivalentes, mais parfois supérieures pour le RAP.

Le phénomène de ruginage – ces déformations permanentes provoquées par le passage répété des véhicules – a été mieux contenu avec le RAP, affichant 1,2 mm contre 1,6 mm pour l’enrobé classique. Soit 25 % de réduction, preuve de la durabilité du matériau recyclé.

Autre indicateur clé : la rigidité. Plus un enrobé est rigide, plus il résiste à la fissuration. Là encore, le RAP l’emporte : 4 488 MPa, contre 3 033 MPa pour le mélange vierge.

Ces écarts ne sont pas anecdotiques. Ils démontrent que des matériaux recyclés, sélectionnés avec soin, peuvent surpasser les solutions traditionnelles.
Une nouvelle ère d’innovation

Forts de cette réussite, nous avons continué à repousser les limites. Sur Elmfield Way, à Westminster, nous avons atteint une teneur record de 92 % de RAP. Grâce au soutien de partenaires comme TfL, le conseil municipal de Westminster et National Highways, nous avons ouvert une voie nouvelle pour les routes du futur.

Mais innover ne repose pas uniquement sur la technologie ou les matériaux. Il faut aussi un changement de mentalité. Il faut oser, et faire confiance. Comme l’explique Lukash Manandhar, ingénieur principal chez TfL :

« La collaboration précoce avec FM Conway a été essentielle. Elle a permis de changer la perception du RAP, désormais reconnu comme à la fois durable et fiable. Le succès du projet Mill Hill a inspiré une autre opération sur l’A40 à l’ouest de Londres. Nous continuerons à collaborer pour réduire l’empreinte carbone de nos projets. »

De nouveaux défis à relever

Bien sûr, les défis ne manquent pas. Le recyclage seul ne résoudra pas toutes les problématiques liées à la durabilité. Le réchauffement climatique intensifie les phénomènes extrêmes. Selon le Met Office, les records de chaleur et de pluie au Royaume-Uni se multiplient, fragilisant davantage les infrastructures routières.

À cela s’ajoute la montée en puissance des véhicules électriques, plus lourds que les modèles thermiques, mettant à rude épreuve la structure des chaussées.

Il faudra donc des routes plus résistantes, plus durables. Le RAP, avec sa combinaison de liants anciens et rajeunis, offre une résistance accrue aux fissures. Mais ce n’est pas une solution unique. Nous devons continuer à innover sur plusieurs fronts.
Penser plus loin

Le Department for Transport prévoit une augmentation de 22 % du trafic routier entre 2025 et 2060. Les exigences de durabilité et de performance vont donc croître.

L’innovation que nous avons menée avec le RAP ne nous a pas seulement permis de faire mieux. Elle nous a appris à penser autrement. Elle a libéré un état d’esprit qui pourra nous guider vers la prochaine génération de matériaux et de techniques.

Ce qui n’était, à l’origine, qu’un essai sur l’A1, est devenu un modèle. Une preuve concrète que l’avenir des infrastructures passe par des partenariats solides, de la rigueur technique et une pensée audacieuse.

Les résultats sont là. Le RAP fonctionne. Et avec chaque projet qui mise sur la circularité, nous construisons une route plus résistante, plus responsable, prête à relever les défis de demain.
NJC©. Info Article by Mark Flint, Technical Director at FM Conway. FM Conway.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 08/08/25-English

From Risk to Reward – The Sustainable Road of Tomorrow

Image-R.E.News©

In 2016, FM Conway took a bold step: to fundamentally rethink the future of roadways through a new, more sustainable, more circular approach. At the heart of this decision was a strong commitment: to place the sustainability and circularity of materials at the center of our actions.

We had long recognized the potential of Recycled Asphalt Pavement (RAP) – a material made from the recycling of old road layers – not only for its environmental benefits, but also for its technical performance.

But the industry remained cautious. Unconvinced that sustainability could rhyme with quality. We wanted to prove otherwise. With the support of Transport for London (TfL), we took a decisive step: laying the first wearing course in the UK containing 50% RAP, on the Mill Hill interchange on the A1.

The objective was simple: to demonstrate that performance and ecology are not mutually exclusive. Better still, they can reinforce each other.
A winning bet

Almost ten years later, the results are clear. This circular approach is not only viable – it is now essential. Not only does it match the performance of virgin materials, but it exceeds them in certain respects, setting a new standard for the sustainable future of our sector.

We now want to see the use of high-content RAPs become the norm. With its proven effectiveness, safety, and reliability, we have a real opportunity to advance our sector's contribution to the UK's climate targets.
Breaking barriers

In 2016, base and binder courses already accepted RAP contents of up to 50%, but the wearing course – the course in direct contact with vehicles and the elements – remained limited to 10% according to current guidelines. Concerns related to slip resistance and durability.

We wanted to demonstrate that a high RAP content was not a compromise, but the best possible choice. By reusing existing asphalt mixes, aggregates, and planings, we reduce our consumption of natural resources and our carbon emissions—directly contributing to the country's net-zero ambition.
The Testing Ground

We put our theory to the test at the Mill Hill Interchange, a busy, strategic segment of North London. Working closely with TfL engineers, we developed a specific asphalt mix containing 50% RAP, carefully calibrated to meet stringent requirements for stiffness, texture depth, slip resistance, and deformation.

Two lanes were surfaced with this innovative mix, and a third with a conventional virgin-based asphalt mix, serving as a reference. A long-term monitoring program was implemented from the outset, as only time would tell how the materials' true performance would be assessed.

In 2024, at TfL's request, 18 core samples were extracted by an independent supplier. The verdict is final. The results speak for themselves.

The observed performances are not only equivalent, but sometimes superior for RAP.

The phenomenon of rumble—the permanent deformation caused by repeated vehicle traffic—was better contained with RAP, measuring 1.2 mm compared to 1.6 mm for conventional asphalt. This represents a 25% reduction, demonstrating the durability of the recycled material.

Another key indicator: stiffness. The stiffer an asphalt mix, the more resistant it is to cracking. Here again, RAP prevails: 4,488 MPa, compared to 3,033 MPa for the virgin mix.

These differences are not trivial. They demonstrate that carefully selected recycled materials can outperform traditional solutions.
A new era of innovation

Building on this success, we have continued to push the boundaries. On Elmfield Way in Westminster, we achieved a record 92% RAP content. Thanks to the support of partners like TfL, Westminster City Council, and National Highways, we've blazed a trail for the roads of the future.

But innovation isn't just about technology or materials. It also requires a shift in mindset. It requires daring and trust. As Lukash Manandhar, Principal Engineer at TfL, explains:

"The early collaboration with FM Conway was essential. It helped change the perception of RAP, which is now recognized as both sustainable and reliable. The success of the Mill Hill project has inspired another project on the A40 in West London. We will continue to collaborate to reduce the carbon footprint of our projects."

New Challenges to Meet

Of course, there are plenty of challenges. Recycling alone won't solve all sustainability issues. Global warming is intensifying extreme events. According to the Met Office, record heat and rainfall in the UK are increasing, further weakening road infrastructure.

Added to this is the rise of electric vehicles, which are heavier than internal combustion engines, putting a strain on road structures.

This will require stronger, more durable roads. RAP, with its combination of old and rejuvenated binders, offers increased crack resistance. But it's not a one-size-fits-all solution. We must continue to innovate on multiple fronts.
Thinking Beyond

The Department for Transport predicts a 22% increase in road traffic between 2025 and 2060. Durability and performance requirements will therefore increase.

The innovation we've driven with the RAP hasn't just allowed us to do better. It's taught us to think differently. It's unlocked a mindset that will guide us toward the next generation of materials and techniques.

What began as a trial on the A1 has become a model. Concrete proof that the future of infrastructure depends on strong partnerships, technical rigor, and bold thinking.

The results are in. The RAP works. And with each project that focuses on circularity, we're building a more resilient, more responsible road, ready to meet the challenges of tomorrow.
NJC©. Info Article by Mark Flint, Technical Director at FM Conway. FM Conway.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------

 08/08/25-NL

Van risico naar rendement – De duurzame weg van morgen

Image-R.E.News©

In 2016 zette FM Conway een gedurfde stap: de toekomst van wegen fundamenteel heroverwegen met een nieuwe, duurzamere en meer circulaire aanpak. Centraal in deze beslissing stond een sterke commitment: de duurzaamheid en circulariteit van materialen centraal stellen in al onze acties.

We erkenden al lang het potentieel van gerecycled asfalt (RAP) – een materiaal gemaakt van gerecyclede oude weglagen – niet alleen vanwege de milieuvoordelen, maar ook vanwege de technische prestaties.

Maar de industrie bleef voorzichtig. Niet overtuigd dat duurzaamheid en kwaliteit samen konden gaan. Wij wilden het tegendeel bewijzen. Met de steun van Transport for London (TfL) zetten we een beslissende stap: de aanleg van de eerste slijtlaag in het Verenigd Koninkrijk met 50% RAP, op het knooppunt Mill Hill van de A1.

Het doel was simpel: aantonen dat prestaties en ecologie elkaar niet uitsluiten. Sterker nog, ze kunnen elkaar versterken. Een winnende weddenschap

Bijna tien jaar later zijn de resultaten duidelijk. Deze circulaire aanpak is niet alleen haalbaar, maar is nu essentieel. Niet alleen evenaart het de prestaties van nieuwe materialen, maar overtreft het deze op bepaalde punten, en zet het een nieuwe standaard voor de duurzame toekomst van onze sector.

We willen nu dat het gebruik van hoogwaardige RAP-materialen de norm wordt. Met de bewezen effectiviteit, veiligheid en betrouwbaarheid hebben we een reële kans om de bijdrage van onze sector aan de Britse klimaatdoelstellingen te vergroten.
Barrières doorbreken

In 2016 accepteerden basis- en bindlagen al een RAP-gehalte tot 50%, maar de slijtlaag – de laag die in direct contact staat met voertuigen en de elementen – bleef volgens de huidige richtlijnen beperkt tot 10%. Zorgen hadden betrekking op slipweerstand en duurzaamheid.

We wilden aantonen dat een hoog RAP-gehalte geen compromis was, maar de best mogelijke keuze. Door bestaande asfaltmengsels, aggregaten en schaafsel te hergebruiken, verminderen we ons verbruik van natuurlijke hulpbronnen en onze CO2-uitstoot – en dragen we direct bij aan de ambitie van het land om netto nul te bereiken.
De proeftuin

We hebben onze theorie getest op de Mill Hill Interchange, een druk, strategisch deel van Noord-Londen. In nauwe samenwerking met ingenieurs van TfL hebben we een specifiek asfaltmengsel ontwikkeld met 50% RAP, zorgvuldig gekalibreerd om te voldoen aan strenge eisen op het gebied van stijfheid, textuurdiepte, slipweerstand en vervorming.

Twee rijstroken werden geasfalteerd met dit innovatieve mengsel en een derde met een conventioneel nieuw asfaltmengsel, dat als referentie diende. Vanaf het begin werd een langetermijnmonitoringprogramma geïmplementeerd, omdat alleen de tijd zou uitwijzen hoe de werkelijke prestaties van de materialen zouden worden beoordeeld.

In 2024 werden op verzoek van TfL 18 kernmonsters genomen door een onafhankelijke leverancier. Het oordeel is definitief. De resultaten spreken voor zich.

De waargenomen prestaties zijn niet alleen gelijkwaardig, maar soms zelfs beter voor RAP.

Het fenomeen van gerommel – de permanente vervorming veroorzaakt door herhaaldelijk voertuigverkeer – werd beter onder controle gehouden met RAP, met een dikte van 1,2 mm vergeleken met 1,6 mm voor conventioneel asfalt. Dit komt neer op een vermindering van 25%, wat de duurzaamheid van het gerecyclede materiaal aantoont.

Een andere belangrijke indicator: stijfheid. Hoe stijver een asfaltmengsel, hoe beter het bestand is tegen scheurvorming. Ook hier prevaleert RAP: 4488 MPa, vergeleken met 3033 MPa voor het nieuwe mengsel.

Deze verschillen zijn niet triviaal. Ze tonen aan dat zorgvuldig geselecteerde gerecyclede materialen traditionele oplossingen kunnen overtreffen.
Een nieuw tijdperk van innovatie

Voortbouwend op dit succes zijn we de grenzen blijven verleggen. Op Elmfield Way in Westminster bereikten we een recordpercentage van 92% RAP. Dankzij de steun van partners zoals TfL, Westminster City Council en National Highways hebben we de weg vrijgemaakt voor de wegen van de toekomst.

Maar innovatie gaat niet alleen over technologie of materialen. Het vereist ook een mentaliteitsverandering. Het vereist durf en vertrouwen. Zoals Lukash Manandhar, Principal Engineer bij TfL, uitlegt:

"De vroege samenwerking met FM Conway was essentieel. Het heeft bijgedragen aan een verandering in de perceptie van RAP, dat nu wordt erkend als duurzaam en betrouwbaar. Het succes van het Mill Hill-project heeft geleid tot een ander project aan de A40 in West-Londen. We zullen blijven samenwerken om de CO2-voetafdruk van onze projecten te verkleinen."

Nieuwe uitdagingen

Natuurlijk zijn er tal van uitdagingen. Recycling alleen lost niet alle duurzaamheidsproblemen op. De opwarming van de aarde intensiveert extreme weersomstandigheden. Volgens het Britse Met Office nemen de recordhitte en regenval in het Verenigd Koninkrijk toe, waardoor de weginfrastructuur verder verzwakt.

Daar komt nog bij de opkomst van elektrische voertuigen, die zwaarder zijn dan verbrandingsmotoren, wat de wegconstructie onder druk zet.

Dit vereist sterkere en duurzamere wegen. RAP, met zijn combinatie van oude en vernieuwde bindmiddelen, biedt een hogere scheurbestendigheid. Maar het is geen pasklare oplossing. We moeten op meerdere fronten blijven innoveren.
Verder denken

Het Ministerie van Verkeer voorspelt een toename van het wegverkeer met 22% tussen 2025 en 2060. De eisen aan duurzaamheid en prestaties zullen daarom toenemen.

De innovatie die we met RAP hebben gestimuleerd, heeft ons niet alleen in staat gesteld om het beter te doen. Het heeft ons geleerd om anders te denken. Het heeft een mentaliteit ontketend die ons naar de volgende generatie materialen en technieken zal leiden.

Wat begon als een proef op de A1 is uitgegroeid tot een model. Het concrete bewijs dat de toekomst van infrastructuur afhangt van sterke partnerschappen, technische nauwkeurigheid en gedurfd denken.

De resultaten zijn binnen. Het RAP werkt. En met elk project dat zich richt op circulariteit, bouwen we een veerkrachtigere, verantwoordelijkere weg, klaar voor de uitdagingen van morgen.
NJC©. Info Article by Mark Flint, Technical Director at FM Conway. FM Conway.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------