R.E.News future Technology-Metso introduces an advanced lithium carbonate process to support battery materials production

 28/05/26-FR-English-NL-footer

Metso dévoile une nouvelle génération de procédé pour la production de carbonate de lithium batterie

Metso Lithium Carbonate plant IMAGE SOURCE: Metso

Face à l’explosion de la demande mondiale en matériaux pour batteries, Metso franchit une nouvelle étape technologique avec le lancement d’un procédé avancé de production de carbonate de lithium. Conçu pour produire du lithium de qualité batterie à partir de concentré de spodumène, ce nouveau procédé promet des rendements élevés, des coûts d’exploitation réduits et une approche plus durable du raffinage des minéraux critiques.

Avec cette innovation, le groupe renforce sa position parmi les acteurs technologiques majeurs de la chaîne de valeur du lithium, au cœur de la transition énergétique mondiale.

Un procédé “single-pass” pour simplifier la production

La nouvelle technologie développée par Metso repose sur un procédé dit single-pass, permettant d’obtenir directement du carbonate de lithium qualité batterie en une seule étape principale de traitement.

Cette approche présente plusieurs avantages stratégiques :

réduction du nombre d’étapes de procédé ;
diminution de la complexité industrielle ;
limitation des sous-produits indésirables ;
amélioration de la stabilité opérationnelle ;
réduction des investissements CAPEX ;
accélération de la montée en cadence des usines.

Le procédé évite notamment la formation de sulfate de sodium, sous-produit souvent associé aux procédés conventionnels de raffinage du lithium.

Une réponse à la montée en puissance des batteries LFP

Le marché mondial du lithium connaît actuellement une accélération sans précédent, portée par :

l’électrification du transport ;
le développement massif des énergies renouvelables ;
l’essor du stockage stationnaire ;
la forte croissance des batteries lithium-fer-phosphate (LFP).

Cette évolution entraîne une demande croissante pour le carbonate de lithium produit à partir de ressources minérales comme le spodumène.

Selon Marika Tiihonen, Technology Manager Lithium chez Metso :

« En combinant nos technologies éprouvées de traitement thermique et hydrométallurgique avec nos capacités complètes d’ingénierie de procédés et notre support local, nous pouvons fournir des usines de traitement du lithium hautement disponibles, sûres et performantes. »

L’expertise hydrométallurgique au cœur du procédé

Au centre de cette nouvelle technologie figure le procédé de lixiviation alcaline sous pression à la soude, domaine dans lequel Metso dispose de plus de vingt ans d’expérience.

Cette approche permet :

une extraction sélective du lithium ;
une réduction des impuretés solubles ;
une meilleure efficacité de raffinage ;
une simplification du traitement des résidus.

Le procédé de carbonatation-décarbonatation amélioré permet ainsi de produire directement du carbonate de lithium qualité batterie tout en générant des résidus minéraux déjà neutralisés, facilitant leur réutilisation ou leur élimination.

Vers une métallurgie circulaire du lithium

Au-delà des performances industrielles, Metso accélère également ses travaux autour de la durabilité des procédés.

L’entreprise développe actuellement un concept de métallurgie circulaire visant à régénérer les produits chimiques utilisés lors des étapes de lixiviation alcaline. Cette approche pourrait contribuer à :

réduire la consommation de réactifs ;
diminuer l’empreinte environnementale des usines ;
améliorer la circularité des procédés ;
réduire les coûts globaux de production.
Une offre complète sur toute la chaîne de valeur lithium

Cette nouvelle technologie vient compléter le portefeuille lithium déjà développé par Metso, qui inclut également des solutions propriétaires pour la production d’hydroxyde de lithium.

L’objectif est de permettre aux producteurs de disposer d’une chaîne intégrée couvrant :

l’enrichissement du minerai ;
le raffinage hydrométallurgique ;
la production de produits chimiques qualité batterie ;
l’optimisation flexible des opérations.

Dans un contexte où les minéraux critiques deviennent stratégiques pour l’industrie mondiale, Metso confirme ainsi sa volonté d’investir massivement dans les technologies de traitement durable afin d’accompagner la transition énergétique, tout en aidant ses clients à améliorer leur efficacité industrielle et à répondre aux nouvelles exigences environnementales et réglementaires.
NJC.© Info Metso 

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 28/05/26-English

Metso Unveils a New Generation Process for Battery Lithium Carbonate Production

Metso Lithium Carbonate plant IMAGE SOURCE: Metso

Faced with the explosion in global demand for battery materials, Metso is taking a new technological step forward with the launch of an advanced lithium carbonate production process. Designed to produce battery-grade lithium from spodumene concentrate, this new process promises high yields, reduced operating costs, and a more sustainable approach to refining critical minerals.

With this innovation, the group strengthens its position among the major technology players in the lithium value chain, at the heart of the global energy transition.

A Single-Pass Process to Simplify Production

The new technology developed by Metso is based on a single-pass process, enabling the direct production of battery-grade lithium carbonate in a single main processing step.

This approach offers several strategic advantages:

reduced number of process steps;
decreased industrial complexity;
limited undesirable by-products;
improved operational stability;

Reduced CAPEX investments;

Accelerated ramp-up of plant production.

The process notably avoids the formation of sodium sulfate, a byproduct often associated with conventional lithium refining processes.

A response to the rise of LFP batteries

The global lithium market is currently experiencing unprecedented growth, driven by:

the electrification of transportation;
the massive development of renewable energies;
the rise of stationary energy storage;
the strong growth of lithium iron phosphate (LFP) batteries.

This trend is leading to increasing demand for lithium carbonate produced from mineral resources such as spodumene.

According to Marika Tiihonen, Lithium Technology Manager at Metso:

“By combining our proven thermal and hydrometallurgical processing technologies with our comprehensive process engineering capabilities and local support, we can provide highly available, safe, and efficient lithium processing plants.” »

Hydrometallurgical Expertise at the Heart of the Process

At the core of this new technology is the pressurized alkali leaching process using caustic soda, a field in which Metso has over twenty years of experience.

This approach enables:

selective lithium extraction;

a reduction of soluble impurities;
improved refining efficiency;

simplified residue treatment.

The enhanced carbonation-decarbonation process thus makes it possible to directly produce battery-grade lithium carbonate while generating already neutralized mineral residues, facilitating their reuse or disposal.

Towards a Circular Lithium Metallurgy

Beyond industrial performance, Metso is also accelerating its work on process sustainability.

The company is currently developing a circular metallurgy concept aimed at regenerating the chemicals used during the alkali leaching stages. This approach could contribute to:

reducing reagent consumption;

Reduce the environmental footprint of plants;

improve process circularity;

reduce overall production costs.

A complete offering across the entire lithium value chain

This new technology complements Metso's existing lithium portfolio, which also includes proprietary solutions for lithium hydroxide production.

The goal is to provide producers with an integrated chain covering:

ore enrichment;
hydrometallurgical refining;
battery-grade chemical production;
flexible operational optimization.

In a context where critical minerals are becoming strategic for global industry, Metso is thus confirming its commitment to investing heavily in sustainable processing technologies to support the energy transition, while helping its customers improve their industrial efficiency and meet new environmental and regulatory requirements.

NJC.© Info Metso

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 28/05/26-NL

Metso onthult een nieuw proces voor de productie van lithiumcarbonaat voor batterijen

Metso Lithium Carbonate plant IMAGE SOURCE: Metso

Geconfronteerd met de explosieve groei van de wereldwijde vraag naar batterijmaterialen, zet Metso een nieuwe technologische stap voorwaarts met de lancering van een geavanceerd productieproces voor lithiumcarbonaat. Dit nieuwe proces, ontworpen om lithium van batterijkwaliteit te produceren uit spodumeenconcentraat, belooft hoge opbrengsten, lagere operationele kosten en een duurzamere aanpak voor de raffinage van kritieke mineralen.

Met deze innovatie versterkt de groep haar positie als een van de belangrijkste technologiebedrijven in de lithiumwaardeketen, die centraal staat in de wereldwijde energietransitie.

Een proces in één doorgang voor vereenvoudigde productie

De nieuwe technologie van Metso is gebaseerd op een proces in één doorgang, waardoor de directe productie van lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit in één belangrijke verwerkingsstap mogelijk is.

Deze aanpak biedt verschillende strategische voordelen:

minder processtappen;

minder industriële complexiteit;

minder ongewenste bijproducten;

verbeterde operationele stabiliteit;

lagere investeringskosten (CAPEX);

versnelde opstart van de productie.

Het proces vermijdt met name de vorming van natriumsulfaat, een bijproduct dat vaak voorkomt bij conventionele lithiumraffinageprocessen.

Een reactie op de opkomst van LFP-batterijen

De wereldwijde lithiummarkt beleeft momenteel een ongekende groei, gedreven door:

de elektrificatie van het transport;

de enorme ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen;

de opkomst van stationaire energieopslag;

de sterke groei van lithiumijzerfosfaat (LFP)-batterijen.

Deze trend leidt tot een toenemende vraag naar lithiumcarbonaat, geproduceerd uit minerale grondstoffen zoals spodumeen.

Volgens Marika Tiihonen, Lithium Technology Manager bij Metso:

"Door onze beproefde thermische en hydrometallurgische verwerkingstechnologieën te combineren met onze uitgebreide procesengineeringcapaciteiten en lokale ondersteuning, kunnen we zeer betrouwbare, veilige en efficiënte lithiumverwerkingsinstallaties leveren."

Hydrometallurgische expertise in het hart van het proces

De kern van deze nieuwe technologie is het onder druk staande alkalische uitlogingsproces met natriumhydroxide, een vakgebied waarin Metso meer dan twintig jaar ervaring heeft.

Deze aanpak maakt het volgende mogelijk:

selectieve lithiumwinning;

een vermindering van oplosbare onzuiverheden;

een verbeterde raffinage-efficiëntie;

een vereenvoudigde verwerking van residuen.

Het verbeterde carbonisatie-decarbonisatieproces maakt het dus mogelijk om direct lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit te produceren, terwijl er reeds geneutraliseerde minerale residuen ontstaan, waardoor hergebruik of verwijdering ervan wordt vergemakkelijkt.

Op weg naar een circulaire lithiummetallurgie

Naast industriële prestaties versnelt Metso ook haar werk aan procesduurzaamheid.

Het bedrijf ontwikkelt momenteel een circulair metallurgieconcept gericht op het regenereren van de chemicaliën die worden gebruikt tijdens de alkalische uitlogingsfasen. Deze aanpak kan bijdragen aan:

een vermindering van het reagentiaverbruik;

een kleinere ecologische voetafdruk van fabrieken;

een verbetering van de circulariteit van processen;

een verlaging van de totale productiekosten.

Een compleet aanbod over de gehele lithiumwaardeketen

Deze nieuwe technologie vormt een aanvulling op Metso's bestaande lithiumportfolio, dat ook eigen oplossingen voor de productie van lithiumhydroxide omvat.

Het doel is om producenten een geïntegreerde keten te bieden die het volgende omvat:

ertsverrijking;

Hydrometallurgische raffinage;

productie van chemicaliën van batterijkwaliteit;

flexibele operationele optimalisatie.

In een context waarin kritieke mineralen strategisch belangrijk worden voor de wereldwijde industrie, bevestigt Metso hiermee haar commitment om fors te investeren in duurzame verwerkingstechnologieën ter ondersteuning van de energietransitie. Tegelijkertijd helpt Metso haar klanten hun industriële efficiëntie te verbeteren en te voldoen aan nieuwe milieu- en wettelijke eisen.

NJC.© Info Metso

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