R.E.News International-University of Rhode Island Taps Geothermal Energy to Build Labs at Its Narragansett Bay Campus

 28/11/25-FR-English-NL-footer

À l’aube d’une nouvelle ère pour son campus de la baie de Narragansett, 

University of Rhode Island photo

l’Université du Rhode Island mise sur l’énergie qui dort sous ses pieds. Dans le cadre d’un vaste projet de revitalisation, l’établissement a choisi la géothermie pour alimenter en chaleur et en fraîcheur son futur Ocean Frontiers Building, destiné à remplacer le vénérable Horn Laboratory, vieux de plus d’un demi-siècle.

Depuis 2024, ingénieurs, chercheurs et gestionnaires des installations planchent sur cette transition énergétique qui s’inscrit dans l’ambition de l’université : tendre vers le zéro carbone. En mars 2025, un puits test de 260 mètres a été foré pour évaluer le potentiel du sous-sol. Financé grâce à une subvention de 100 000 dollars accordée par PPL Corp., le projet a mobilisé une équipe de spécialistes, un équipement de forage sophistiqué et une logistique méticuleuse pour contourner les rues étroites, les fortes pentes et la circulation piétonne du campus.

Les défis ont été nombreux : franchir des sols instables, protéger les eaux de ruissellement, manœuvrer un engin massif au cœur d’un campus animé. Mais le verdict est tombé : la roche locale offre une excellente conductivité thermique, ouvrant la voie à un système géothermique capable de réduire jusqu’à 60 % les besoins en chauffage et 50 % en climatisation, avec une maintenance minime et un amortissement en moins d’une décennie.

Pour URI, ce succès dépasse le cadre d’un simple bâtiment. Il s’inscrit dans un partenariat stratégique avec PPL Corp., destiné à propulser la recherche sur les énergies renouvelables, la décarbonation du réseau, l’exploration marine et bien d’autres innovations. Le nouvel édifice, qui devrait ouvrir ses portes en 2028, accueillera chercheurs, laboratoires et salles de cours, et pourrait à terme fournir son énergie propre à d’autres centres scientifiques du campus.

Ainsi, sous la roche du Rhode Island, l’université puise non seulement de la chaleur, mais aussi l’étincelle d’un avenir plus durable.
NJC.© Info URI PPL Corp.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 28/11/25-English

As it enters a new era for its Narragansett Bay campus,

University of Rhode Island photo

the University of Rhode Island is harnessing the energy that lies dormant beneath its feet. As part of a vast revitalization project, the institution has chosen geothermal energy to provide heating and cooling for its future Ocean Frontiers Building, slated to replace the venerable Horn Laboratory, which is over half a century old.

Since 2024, engineers, researchers, and facilities managers have been working on this energy transition, which aligns with the university's ambition to move toward net-zero carbon emissions. In March 2025, a 260-meter test well was drilled to assess the subsurface's potential. Funded by a $100,000 grant from PPL Corp., the project mobilized a team of specialists, sophisticated drilling equipment, and meticulous logistics to navigate the campus's narrow streets, steep slopes, and pedestrian traffic.

The challenges were numerous: traversing unstable ground, protecting runoff water, and maneuvering a massive machine in the heart of a bustling campus. But the verdict is in: the local rock offers excellent thermal conductivity, paving the way for a geothermal system capable of reducing heating needs by up to 60% and cooling needs by 50%, with minimal maintenance and a payback period of less than a decade.

For URI, this success goes beyond a simple building. It is part of a strategic partnership with PPL Corp., designed to propel research in renewable energy, grid decarbonization, marine exploration, and many other innovations. The new building, slated to open in 2028, will house researchers, laboratories, and classrooms, and could eventually supply its clean energy to other scientific centers on campus.

Thus, beneath the Rhode Island rock, the university is drawing not only heat, but also the spark for a more sustainable future.

NJC.© Info URI PPL Corp.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 28/11/25-NL

Nu de campus in Narragansett Bay een nieuw tijdperk ingaat,

University of Rhode Island photo

benut de Universiteit van Rhode Island de energie die sluimerend onder haar voeten ligt. Als onderdeel van een omvangrijk revitaliseringsproject heeft de instelling gekozen voor geothermische energie om de verwarming en koeling van het toekomstige Ocean Frontiers Building te verzorgen. Dit gebouw moet het eerbiedwaardige Horn Laboratory, dat meer dan een halve eeuw oud is, vervangen.

Sinds 2024 werken ingenieurs, onderzoekers en facility managers aan deze energietransitie, die aansluit bij de ambitie van de universiteit om te streven naar een netto-nuluitstoot van CO2. In maart 2025 werd een proefboring van 260 meter geboord om het potentieel van de ondergrond te beoordelen. Gefinancierd door een subsidie ​​van $ 100.000 van PPL Corp., mobiliseerde het project een team van specialisten, geavanceerde boorapparatuur en nauwgezette logistiek om de smalle straten, steile hellingen en het voetgangersverkeer van de campus te navigeren.

De uitdagingen waren talrijk: het doorkruisen van onstabiele grond, het beschermen van afstromend water en het manoeuvreren van een enorme machine in het hart van een bruisende campus. Maar het verdict is gevallen: het lokale gesteente biedt uitstekende thermische geleidbaarheid, wat de weg vrijmaakt voor een geothermisch systeem dat de verwarmingsbehoefte tot 60% en de koelbehoefte tot 50% kan verminderen, met minimaal onderhoud en een terugverdientijd van minder dan tien jaar.

Voor URI gaat dit succes verder dan een eenvoudig gebouw. ​​Het maakt deel uit van een strategische samenwerking met PPL Corp., ontworpen om onderzoek naar hernieuwbare energie, decarbonisatie van het elektriciteitsnet, mariene exploratie en vele andere innovaties te stimuleren. Het nieuwe gebouw, dat naar verwachting in 2028 wordt geopend, zal onderzoekers, laboratoria en leslokalen huisvesten en zou uiteindelijk zijn schone energie kunnen leveren aan andere wetenschappelijke centra op de campus.

Zo put de universiteit onder het gesteente van Rhode Island niet alleen warmte, maar ook de vonk voor een duurzamere toekomst.

NJC.© Info URI PPL Corp.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------