STRABAG Decarbonising the construction industry: hydrogen-powered wheel loader begins practical testing

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 Décarboner le secteur de la construction : un chargeur sur roues à hydrogène entre en phase de test grandeur nature

The hydrogen wheel loader operates in the Gratkorn quarry without any emissions. IMAGE SOURCE: STRABAG SE-The wheel loader refuels with green hydrogen at the company's own filling station. IMAGE SOURCE: STRABAG SE

Dans la carrière de Kanzelstein, à Gratkorn, un souffle d’innovation vient troubler la poussière des pierres.
Liebherr et STRABAG viennent de lancer la phase de test pratique d’un chargeur sur roues alimenté à l’hydrogène — une première étape décisive vers la décarbonation des chantiers lourds.

Pendant deux ans, cette machine de nouvelle génération sera soumise à une utilisation intensive, à raison d’au moins 50 heures par semaine. Un défi à la hauteur de l’ambition de STRABAG : réduire de 42 % ses émissions directes de gaz à effet de serre d’ici 2030, et atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2040.

L’hydrogène, moteur du changement

Les carburants fossiles représentent encore près de 40 % des émissions de CO₂ du groupe STRABAG, principalement en raison du diesel consommé par ses engins de chantier et véhicules. Pour Stefan Kratochwill, CEO de STRABAG, l’enjeu est clair :

“Pour devenir climatiquement neutres, nous devons trouver des solutions concrètes. La conversion de notre parc de machines vers des technologies renouvelables est une étape essentielle. Ce test grandeur nature montre comment la décarbonation de nos équipements lourds peut devenir réalité.”

Cette transition s’inscrit dans le cadre de l’engagement de STRABAG auprès de la Science Based Targets initiative (SBTi), qui définit une feuille de route scientifique pour atteindre ses objectifs climatiques. Trois leviers majeurs ont été identifiés : la flotte de véhicules, les engins de construction, et les centrales d’enrobage d’asphalte.

Une infrastructure dédiée au cœur de la carrière

Pour mener à bien cette expérimentation, une station de ravitaillement en hydrogène vert a été installée directement sur le site, grâce au soutien d’Energie Steiermark, partenaire régional de confiance. Cette installation garantit un approvisionnement efficace et durable, essentiel à l’exploitation continue du chargeur.

Le moteur à hydrogène du véhicule Liebherr symbolise une avancée technologique majeure. Comme l’explique Dr.-Ing. Herbert Pfab, directeur technique de Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH :

“Au-delà de son impact positif sur le climat, cette technologie préserve le savoir-faire industriel et la valeur ajoutée en Europe de l’Ouest. Elle renforce la résilience des chaînes d’approvisionnement et offre un avantage stratégique pour l’avenir.”

100 tonnes de CO₂ évitées chaque année

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : selon les estimations internes, le chargeur à hydrogène permettra d’économiser environ 37 500 litres de diesel et de réduire les émissions de CO₂ d’environ 100 tonnes par an.
Zéro émission nocive, zéro compromis sur la performance : la machine opérera à la fois dans les activités d’extraction et au sein de la centrale d’enrobage de la carrière, démontrant la polyvalence de cette solution propre.

Dans un secteur où la puissance et la durabilité ont longtemps semblé inconciliables, ce projet prouve qu’une nouvelle voie est possible.
À Gratkorn, le futur du chantier durable a déjà commencé — et il roule à l’hydrogène.
NJC.© Info  STRABAG SE 

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 07/11/25-English

Decarbonizing the Construction Sector: A Hydrogen-Powered Wheel Loader Enters Field Testing Phase

In the Kanzelstein quarry in Gratkorn, a breath of innovation is stirring the dust of the stones.
Liebherr and STRABAG have just launched the practical testing phase of a hydrogen-powered wheel loader—a decisive first step towards decarbonizing heavy construction sites.

For two years, this new-generation machine will be subjected to intensive use, for at least 50 hours per week. A challenge commensurate with STRABAG's ambition: to reduce its direct greenhouse gas emissions by 42% by 2030, and to achieve carbon neutrality by 2040.

Hydrogen, the engine of change

Fossil fuels still account for nearly 40% of the STRABAG Group's CO₂ emissions, mainly due to the diesel consumed by its construction machinery and vehicles. For Stefan Kratochwill, CEO of STRABAG, the challenge is clear:

“To become climate neutral, we must find concrete solutions. Converting our fleet of machines to renewable technologies is an essential step. This full-scale test shows how the decarbonization of our heavy equipment can become a reality.”

This transition is part of STRABAG's commitment to the Science Based Targets initiative (SBTi), which defines a scientific roadmap for achieving its climate objectives. Three major levers have been identified: the vehicle fleet, construction machinery, and asphalt mixing plants.

A dedicated infrastructure at the heart of the quarry

To successfully carry out this experiment, a green hydrogen refueling station has been installed directly on site, thanks to the support of Energie Steiermark, a trusted regional partner. This installation guarantees an efficient and sustainable supply, essential for the continuous operation of the loader.

The hydrogen engine of the Liebherr vehicle symbolizes a major technological advance. As explained by Dr.-Ing. Herbert Pfab, Technical Director of Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH:

“Beyond its positive impact on the climate, this technology preserves industrial expertise and added value in Western Europe. It strengthens the resilience of supply chains and offers a strategic advantage for the future.”

100 tons of CO₂ avoided annually

The figures speak for themselves: according to internal estimates, the hydrogen-powered loader will save approximately 37,500 liters of diesel and reduce CO₂ emissions by around 100 tons per year.
Zero harmful emissions, zero compromise on performance: the machine will operate both in extraction activities and within the asphalt mixing plant at the quarry, demonstrating the versatility of this clean solution.

In a sector where power and sustainability have long seemed incompatible, this project proves that a new path is possible.
In Gratkorn, the future of sustainable construction has already begun—and it runs on hydrogen.
NJC.© Info STRABAG SE

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 07/11/25-NL

De bouwsector koolstofarm maken: een waterstofwiellader gaat op grote schaal testen

The hydrogen wheel loader operates in the Gratkorn quarry without any emissions. IMAGE SOURCE: STRABAG SE-The wheel loader refuels with green hydrogen at the company's own filling station. IMAGE SOURCE: STRABAG SE

In de steengroeve Kanzelstein in Gratkorn waait een vleugje innovatie door het gesteente. Liebherr en STRABAG zijn zojuist gestart met de praktijktest van een waterstofwiellader – een cruciale eerste stap in de richting van het koolstofarm maken van zware bouwplaatsen.

Twee jaar lang zal deze machine van de volgende generatie intensief worden gebruikt, met een werkweek van minstens 50 uur. Deze uitdaging sluit aan bij de ambitie van STRABAG om de directe uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 42% te verminderen en tegen 2040 koolstofneutraal te zijn.

Waterstof: De motor van verandering

Fossiele brandstoffen zijn nog steeds goed voor bijna 40% van de CO₂-uitstoot van de STRABAG Groep, voornamelijk door het dieselverbruik van de bouwmachines en voertuigen. Voor Stefan Kratochwill, CEO van STRABAG, is de uitdaging duidelijk:

"Om klimaatneutraal te worden, moeten we concrete oplossingen vinden. Het ombouwen van ons machinepark naar hernieuwbare technologieën is een cruciale stap. Deze grootschalige test laat zien hoe het koolstofvrij maken van ons zwaar materieel werkelijkheid kan worden."

Deze transitie maakt deel uit van STRABAG's commitment aan het Science Based Targets-initiatief (SBTi), dat een wetenschappelijke routekaart definieert voor het behalen van haar klimaatdoelen. Er zijn drie belangrijke gebieden geïdentificeerd: het wagenpark, bouwmachines en asfaltcentrales.

Een speciale infrastructuur in het hart van de groeve

Om dit experiment uit te voeren, is er direct ter plaatse een tankstation voor groene waterstof geïnstalleerd, dankzij de steun van Energie Steiermark, een vertrouwde regionale partner. Deze installatie garandeert een efficiënte en duurzame voorziening, essentieel voor de continue werking van de lader.

De waterstofmotor van het Liebherr-voertuig symboliseert een belangrijke technologische doorbraak. Zoals Dr.-Ing. Herbert Pfab, technisch directeur van Liebherr-Werk Bischofshofen GmbH, legt uit:

"Naast de positieve impact op het klimaat behoudt deze technologie industriële expertise en toegevoegde waarde in West-Europa. Het versterkt de veerkracht van toeleveringsketens en biedt een strategisch voordeel voor de toekomst."

100 ton CO₂ per jaar vermeden

De cijfers spreken voor zich: volgens interne schattingen bespaart de waterstoflader ongeveer 37.500 liter diesel en vermindert de CO₂-uitstoot met ongeveer 100 ton per jaar.
Geen schadelijke emissies, geen concessies aan de prestaties: de machine zal zowel in de winningsprocessen als in de asfaltcentrale van de steengroeve worden ingezet, wat de veelzijdigheid van deze schone oplossing aantoont.

In een sector waar energie en duurzaamheid lange tijd onverenigbaar leken, bewijst dit project dat een nieuwe weg mogelijk is.
In Gratkorn is de toekomst van duurzaam bouwen al begonnen – en die draait op waterstof.

NJC.© Info STRABAG SE

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